Pruebas de VIH: qué saber

Quién debe hacerse la prueba

Los CDC recomiendan que todas las personas de 13 a 64 años se hagan la prueba del VIH al menos una vez como parte de la atención médica de rutina. La prueba es rápida, y conocer su estado es el primer paso hacia la prevención o el tratamiento.

• Hágase la prueba al menos una vez al año si tiene una posibilidad continua de exposición, como parejas sexuales nuevas o múltiples, o si comparte equipo de inyección.
• Algunos hombres gay, bisexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, y que son sexualmente activos, pueden beneficiarse de hacerse la prueba cada 3 a 6 meses.
• Hágase la prueba antes de comenzar la PrEP, y con un calendario regular mientras la toma.

Tipos de pruebas de VIH

Hay tres tipos principales de pruebas de VIH. Buscan diferentes señales del VIH, por lo que cada una puede detectar el VIH en un momento distinto después de la exposición.

• Las pruebas de anticuerpos buscan los anticuerpos que su cuerpo produce contra el VIH. La mayoría de las pruebas rápidas y la autoprueba oral son pruebas de anticuerpos.
• Las pruebas de antígeno/anticuerpo buscan tanto los anticuerpos como una parte del virus llamada antígeno p24. Las pruebas de laboratorio que usan sangre de una vena pueden detectar el VIH antes que las pruebas de solo anticuerpos.
• Las pruebas de ácido nucleico (NAT) buscan el virus mismo en la sangre. Pueden detectar el VIH más temprano, pero suelen usarse en situaciones específicas, como una exposición reciente de alto riesgo.

Pruebas en casa

Las opciones en casa incluyen autopruebas que dan un resultado en minutos y kits de envío por correo en los que usted recolecta una muestra y la envía a un laboratorio. Un resultado positivo de una autoprueba siempre necesita una prueba de seguimiento de un laboratorio para confirmarlo.

Si una prueba es negativa pero su exposición fue reciente, puede ser demasiado pronto para que la prueba detecte el VIH. Consulte nuestra guía sobre los períodos de ventana para saber cuándo hacerse la prueba de nuevo.

Si estuvo expuesto en las últimas 72 horas

No espere para hacerse la prueba. La profilaxis posexposición (PEP) es un medicamento que puede prevenir el VIH cuando se inicia dentro de las 72 horas posteriores a una posible exposición, y funciona mejor cuanto antes se inicie. Comuníquese de inmediato con un proveedor, un centro de urgencias o una sala de emergencias.

Después de su resultado

• Negativo: puede mantenerlo así con opciones de prevención como los condones y la PrEP. Repita la prueba si la exposición ocurrió dentro del período de ventana.
• Positivo: una prueba de seguimiento confirma el resultado. El VIH es una condición tratable, y comenzar el tratamiento temprano protege su salud.
• Las personas con VIH que toman el tratamiento según lo prescrito y mantienen una carga viral indetectable no transmiten el VIH por vía sexual.